Seagate & WD: de essentiële pijlers van computeropslag

In een tijd waarin elk stukje data telt, springen twee namen in het bijzonder in het oog op het gebied van computeropslag: Seagate en Western Digital (WD). Ze zijn al tientallen jaren een belangrijke speler en hebben de evolutie van gegevensopslag vormgegeven door crises en technologische uitdagingen te overwinnen. Zo zijn ze uitgegroeid tot de giganten die we vandaag de dag kennen.

Seagate: van pionier tot wereldleider

Het verhaal van Seagate begint in 1979, wanneer Alan Shugart het bedrijf opricht met een duidelijke ambitie: een revolutie teweegbrengen in de opslag van gegevens. Het jaar daarop introduceerde Seagate de beroemde ST-506, de eerste harde schijf van 5 MB, wat het begin markeerde van een nieuw technologisch tijdperk. Door de snelle democratisering van PC-opslag werd het merk in de jaren 80 en 90 een essentiële pijler van de IT-markt.

De reis van Seagate verliep echter niet bepaald rechtlijnig. In de jaren negentig nam de concurrentie aanzienlijk toe. De jaren 2000 waren bijzonder moeilijk, met technische problemen die de betrouwbaarheid van het Barracuda-gamma beïnvloedden, wat een negatieve impact had op de reputatie van het merk. Ondanks deze tegenslagen toonde Seagate een opmerkelijke veerkracht door fors te investeren in onderzoek en in 2006 strategische overnames van concurrenten zoals Maxtor.

Tegenwoordig is Seagate een erkende wereldleider op het gebied van hoogwaardige opslagoplossingen, met prestigieuze series zoals IronWolf voor NAS en Exos voor datacenters, waarmee de dominante positie van het bedrijf op de professionele en consumentenmarkt wordt bevestigd.

Western Digital: een verhaal over veerkracht en aanpassing

Western Digital, opgericht in 1970, slaat een iets andere weg in. Oorspronkelijk actief in de productie van halfgeleiders en andere elektronische componenten, stapte het bedrijf pas begin jaren 80 over naar computeropslag. Het echte keerpunt kwam in 1988, met de overname van de hard drive-divisie van Tandon Corporation, waardoor WD de sector met verve kon betreden.

De weg naar succes blijkt echter vol valkuilen te zitten. Eind jaren negentig en begin jaren 2000 maakte WD een grote crisis door als gevolg van slechte financiële beslissingen en hevige concurrentie. Toen het bedrijf op de rand van faillissement stond, nam het de gedurfde beslissing om zich volledig te richten op opslag. Deze strategie bleek een succes.

De grote overname van Hitachi Global Storage Technologies (HGST) in 2012 markeerde een cruciaal keerpunt voor WD en verstevigde zijn positie op de markt voor harde schijven aanzienlijk. Maar Western Digital stopte daar niet en werd zich al snel bewust van de opkomst van SSD's. In 2016 werd WD door de overname van SanDisk een van de onbetwiste leiders in de twee belangrijkste categorieën digitale opslag: HDD en SSD.

Waarom domineren ze tegenwoordig?

Seagate en Western Digital hebben hun weg naar de top voornamelijk te danken aan hun opmerkelijke vermogen om marktontwikkelingen te anticiperen. Dankzij voortdurende innovatie, een agressief acquisitiebeleid en aanpassingsvermogen aan de marktvraag konden ze stormen doorstaan en sterker uit de strijd komen.

Deze twee giganten belichamen perfect wat er nodig is om de technologische sector op de lange termijn te domineren: visie, veerkracht en voortdurende innovatie.